Akseswarganet – Selama berbulan-bulan, ratusan ribu warga Palestina yang terlantar di Gaza harus berjuang mendapatkan makanan karena menyusutnya pasokan, melonjaknya harga, dan genosida yang dilakukan Israel.
Dengan kekerasan selama 15 bulan yang merampas pendapatan sebagian besar warga Gaza, dapur komunitas, atau ‘tekia’ (juga dieja ‘takiyya’ atau ‘tkiya’), sudah menjadi hal biasa, menawarkan sup, semur, dan nasi, tetapi jarang yang menyertakan ayam atau daging sapi.
Dalam sebuah wawancara eksklusif, The New Arab berbicara dengan orang-orang di balik inisiatif seperti Maftoul for Every House untuk membahas upaya membantu pengungsi Palestina yang menghadapi kekurangan pangan yang parah, yang diperburuk oleh genosida Israel yang telah merenggut lebih dari 46.500 nyawa di Gaza.
Memberdayakan perempuan
Berfokus pada Maftoul, couscous versi Palestina yang terbuat dari gandum linting tangan, manajer proyek Feras Al-Ramlawi mengatakan kepada The New Arab bahwa Maftoul for Every House diciptakan karena kebutuhan.
“Kepadatan penduduk di Gaza selatan dan kondisi mengerikan yang dihadapi keluarga-keluarga pengungsi mengilhami inisiatif ini. Kami ingin mengatasi kerawanan pangan sekaligus melestarikan warisan budaya kami dengan menyajikan Maftoul, hidangan yang berakar kuat pada tradisi Palestina,” jelasnya.
Menurut Feras, Maftoul for Every House tidak hanya membantu melestarikan warisan kuliner Palestina tetapi juga mendukung pedagang lokal dan usaha kecil dengan mengambil bahan-bahan dari mereka.
Dia menambahkan bahwa proyek ini memberdayakan perempuan dengan mempekerjakan para janda pengungsi dan perempuan kepala rumah tangga yang kehilangan pendapatan setelah meninggalkan Jalur Gaza utara ke daerah yang menyusut di sebelah barat Khan Younis.
Um Emad Hamad, berasal dari Yordania dan kini menikah di Gaza, adalah salah satu perempuan yang terlibat dalam inisiatif Maftoul for Every House. Seperti banyak orang lainnya, dia mengalami pengungsian, setelah meninggalkan kota Rafah di selatan ketika pasukan Israel menyerbu kota perbatasan tersebut pada Mei 2024.
Di sebuah ruangan yang belum selesai, Um Emad duduk bersama empat wanita di tanah, menggulung dan mengayak biji-bijian dengan tangan dalam mangkuk besar berwarna merah. Di dekatnya, panci masak yang terbakar diletakkan di atas api kayu, memenuhi ruangan dengan uap dan asap.
Dengan senyum di wajahnya, Um Emad berbicara dengan bangga tentang hidangan yang mewakili ketahanan budaya. “Maftoul adalah hidangan tradisional Palestina yang diturunkan dari nenek dan ibu kami. Ini adalah makanan yang disukai semua usia dan kelompok sosial,” katanya.
“Kami telah beralih dari hidangan nasi biasa dengan menyiapkan Maftoul, dan kami bekerja sebagai tim untuk membuatnya dari awal, tanpa peralatan modern apa pun. Semuanya dilakukan dengan tangan,” tambahnya.
Kenangan hari-hari sebelum perang
Sebagai bagian dari inisiatif selama hampir setahun, Um Emad mengenang kembali intensitas bekerja selama Ramadhan. “Ramadhan lalu, kami bekerja setiap hari untuk memberikan Maftoul kepada mereka yang berpuasa, berkat dukungan organisasi bantuan,” katanya. “Mengingat kekurangan bahan bakar, kami memasak menggunakan kayu bakar, yang menambah tantangan tersendiri.”
Terlepas dari kesulitan yang dihadapi selama bulan suci ini, Ummu Emad menekankan bahwa inisiatif ini telah menjadi penyelamat penting untuk kelangsungan hidup.
“Inisiatif ini memberi kami penghasilan harian, yang membantu mendukung keluarga kami yang kehilangan tempat tinggal. Kami kekurangan kebutuhan dasar, dan proyek ini memungkinkan kami memenuhi sebagian dari kebutuhan tersebut,” jelasnya. “Sungguh melegakan mengetahui bahwa kami tidak hanya membantu orang lain, namun juga menopang keluarga kami sendiri.”
Mempertimbangkan bantuan yang diberikan, Hanan Shomar, ibu tiga anak di Deir Al-Balah, mengatakan kepada The New Arab bahwa menerima makanan Maftoul dari dapur komunitas mengingatkannya pada hari-hari yang lebih baik sebelum perang.
“Bau dan rasa Maftoul membawa saya kembali ke hari-hari sebelum 7 Oktober. Ini mengingatkan saya pada musim dingin di rumah ketika kami menghabiskan sepanjang hari menyiapkan makanan lezat ini bersama. Itu selalu memberi kami kehangatan dalam cuaca dingin,” kata Hanan.
